Как курорт, Ессентуки возник и сформировался значительно позже своих соседей Пятигорска и Кисловодска.
В 1798 г., когда военно-пограничная линия продвинулась южнее Константиногорска, на правом берегу реки Ессентучок, в версте от впадения его в Подкумок, был заложен военно-пограничный редут. Но вскоре граница отодвинулась еще более к югу - к Кисловодску, где в 1803 г. была основана Кисловодская крепость. Редут был упразднен, а на его месте оставлен казачий пост, называвшийся, как и редут - Ессентукским. Впоследствии за ненадобностью он был снят.
В 1803 г. Кавказские Минеральные Воды официально признаются лечебной местностью государственного значения. Сюда стали приезжать из России первые больные; появились описания характера и свойств источников, эффективности их действия на организм больного. У мест выхода ключей сооружались примитивные ванные помещения, возникали поселения.
Первое описание ессентукских минеральных источников принадлежит известному московскому врачу Федору Петровичу Гаазу (1780-1853 г.г.), который посетил Кавминводы в 1809 и 1810 годах.
Открыв в 1810 году с помощью кабардинского князя Исмаил-Бея горячие источники на южном склоне горы Железной, Гааз в том же году случайно узнал о существовании минеральных источников и в долине реки Бугунты. Один из казаков сообщил ему, что казачьи лошади приохотились пить воду из минеральных ключей в 3-4 верстах от Ессентукского поста.
Источник №4Во времена Гааза казачий пост еще оставался военной заставой, охранявшей дорогу от Горячих до Кислых вод. Никаких селений поблизости не было, место было безлюдным. Только изредка проезжали, нарушая тишину, экипажи в окружении конвоя. Дорога шла по высоким местам, огибая заболоченную котловину, образованную слиянием Бугунты с Подкумком. Спустившись в нее по лошадиным следам, Гааз обнаружил там довольно широкую, но короткую долину ручья Кислуши (нижняя аллея лечебного парка), образованную стоком минеральных вод. В долине ручья у подошвы довольно крутого ее северного склона он нашел 2 небольших колодца, на дне которых пробивались ключи. Колодцы, родоначальники Ессентукских минеральных вод, находились на месте нынешнего Гаазо-Пономаревского павильона. Описав еще два других источника, Гааз из-за крайне малого их дебита особого значения им не придал. Поэтому и дальше они оставались малоизвестными.
И только через 13 лет, в 1823 г., они были подробно описаны и должным образом оценены профессором Петербургской Медико-Хирургической академии Александром Петровичем Нелюбиным (1785-1858 г.г.). Его «Описание» Ессентукских источников превратилось в один из лучших исторических памятников Кавминвод. Он первый обратил внимание на Ессентукские соляно-щелочные воды. Это стало его основной заслугой и принесло известность, которой он пользуется до настоящего времени. Попав к Бугунтинским источникам, Нелюбин нашел здесь сплошное травянистое болото, среди которого выделялись небольшие лужи с характерным налетом минеральных солей по краям. Начав детальное изучение долины с ее восточной части, Нелюбин, шаг за шагом продвигаясь вдоль подножья крутого северного склона и отмечая все сколько-нибудь заметные выходы минеральной воды, насчитав 18 источников, присвоил им номера по порядку от №1 до №18. Все они по типу минерализации оказались щелочными, поэтому он и назвал склон Щелочной горою. Затем, повернув в обратном направлении, и обследуя дно долины с запада на восток, он нашел и описал еще пять источников №№ 19-23, которые отнес к группе серно-щелочных.
В 1825 г. по Высочайшему повелению на реке Бугунта в 3,5 км к северо-востоку от бывшего Ессентукского поста была основана Ессентукская станица, в одно время «с Кисловодскою, Бургустанскою, Горячеводскою – для прочного составления границ и ограждения Кавказских жителей», - как сказано в приказе генерала Ермолова от 14 марта.
Вот как описано это событие в книге И. Попко «Терские казаки со стародавних времен. Гребенское войско» (Спб; 1880): «...из Александровской станицы выведено было в 1825 г. 385 семейств, и из этого числа 100 семей поселились на Подкумке, у крепости Кисловодской, где образовалась станица Кисловодская, 50 семей положили начало ст. Бургустанской, ...и 235 семей основали на р. Бугунте станицу Ессентукскую».
Центр станицы Ессентукской расположился в полутора километрах от устья р. Бугунта на ее правом берегу, там, где сейчас находится старая станичная Николаевская церковь.
Однако еще долгое время источники оставались как-то в тени. Жители станицы пользовались ими по-своему: пили воду из ключей, купались в ямах, вырытых рядом с источниками, кое-как огражденных от засорения. Приезжавшие больные принимали ванны на дому. Как сообщают очевидцы, станичники привозили больным воду в бочках, «иногда даже и не из самых минеральных источников», а из тех луж, из которых было удобно почерпнуть и, «прибросив горсть соли, сделать подражание натуральной ессентукской воде».
СанаторийДо 1837 г. употреблялись в основном только источники №23 и №2. Вскоре к ним присоединились №№ 24, 25, 26. В 1839 г. вода источников №№ 23, 24, 25, 26 была проведена в один общий бассейн, при котором на средства казачьего полкового управления была построена деревянная купальня, «о двух ваннах». Для нагрева воды был устроен самовар. В 1840 г. источник №2 «оскудел», но вошли в употребление источники №4 и №17, быстро ставшие знаменитыми.
В 1846 г., по Высочайшему повелению Кавминводы были переданы в заведование Наместника Кавказского князя М. С. Воронцова (1782-1856 г.г.). С этого времени начинается новый этап развития Ессентукского курорта.
С 1847 г. минеральные источники и окружающая их территория (в черте нынешнего курортного парка) были изъяты из ведения казачьего Войска и переданы в распоряжение специально созданной Дирекции Вод в Пятигорске. Построенные перед этим казаками ванны и разведенный вокруг небольшой сад были выкуплены у Войска за 2791 руб. 88 коп.
Ессентукская станица, находившаяся в полуверсте от источников, в результате прилива новых поселенцев быстро росла, а жители ее богатели за счет торговли, огородничества и обслуживания курсовых (так именовались отдыхающие на курорте). В 1846 г., по приказу Воронцова, станица была расширена к северо-востоку и придвинулась вплотную к источникам.
31 марта 1847 г. наместником утвержден проект построения у источника №17 каменной, на английский манер в сочетании с мавританскими и византийскими мотивами, галереи с открытым к югу фасадом, в аркадах. Из-за случившегося 8 сентября 1852 г. на Кавминводах землетрясения, повредившего почти уже готовую галерею, ее открытие состоялось лишь в 1856 г.
Ессентукам принадлежит первенство в промышленном розливе минеральной воды. По личному распоряжению Наместника Кавказа, князя Михаила Семеновича Воронцова, в 1848 году было отправлено 300 бутылок воды в г. Николаев адмиралу М. П. Лазареву.
В 1860-х годах бутылки с Ессентукской водой рассылались в Москву, Санкт-Петербург, Ростов, Владикавказ, Тифлис. Ессентукская минеральная вода получила всеобщее признание в России, и ее продажа давала казне значительные прибыли. Ессентукские воды высоко ценились и за границей. Фирма, занимавшаяся их экспортом, имела свои склады в Париже, Лондоне, Праге и других городах Европы. В начале 1870-х годов постоянная продажа воды была налажена почти во всех крупных городах России. Наместник Кавказа уделял большое внимание благоустройству Кавказских Минеральных вод. 5 июня 1848 г. Воронцов писал о Ессентуках управляющему Водами Д. А. Всеволожскому: «надобно подумать, каким образом посадкою деревьев украсить это до сих пор совершенно голое и безобразное место, со всех сторон открытое ветрам». В 1849 году были произведены первые посадки деревьев на горе против галереи источника №17. Несмотря на принимаемые меры по благоустройству территории курорта, место, где сейчас проходит Нижняя аллея парка, еще «долгое время являло собой неприглядное зрелище».
Николаевские ВанныВрач при Ессентукских Водах штаб-лекарь Орфанов в своей записке от 30 ноября 1850 г. сообщал начальству, что «Ессентукские воды... окружены с восточной, южной и западной стороны непересыхаемым болотом, местом, где обыкновенно гнездятся гнилостные и удушливые испарения, заражающие окрестный воздух до степени и силы лихорадочной миазмы». Заболевания лихорадкой в связи с этим со второй половины июля приобретали «повальный характер». Для борьбы с болотом в 1851 г. были прорыты многочисленные канавы, что постепенно осушило почвы, однако болотистые места удалось окончательно уничтожить только к 1872 г., когда там были разбиты дорожки и цветники.
Возле парка появляются первые дома, уже не станичного, а городского облика; для приезжей публики создавались более комфортные условия. В 1875 г. в восточной части парка введена в строй первая в Ессентуках крупная комфортабельная гостиница «Компанейская» на 64 номера, которая позже перешла в казну. В связи с этим за ней, после постройки в 1903 г. «Новоказенной» гостиницы, утвердилось название - «Староказенная». В «Компанейской» (или «Староказенной») гостинице ныне размещается санаторий «Целебный ключ», в «Новоказенной» - санаторий «Москва».
В 1870-ые годы курортный парк становится местом основного времяпровождения приезжих. Здесь концентрируются учреждения, призванные обеспечить все необходимое для лечения, отдыха и развлечений. К этому времени парк разделяется на Верхний и Нижний. Последний уже имеет хорошие тенистые аллеи и служит любимым местом прогулок, он тянется от ворот парка до здания серно-щелочных ванн и далее. Верхний парк расположен на возвышенности Щелочной горы, между Главной Курсовой улицей (ныне Интернациональной) и гостиницей «Компанейской». Он был еще не так тенист, но очень хорош для вечерних прогулок. В утренние и вечерние часы на полукруглой площадке вблизи галереи источника №17 играла военная музыка, а больные собирались для питья воды к ист. №17 и №18.
В 1875 г. было завершено строительство железной дороги от Ростова до станции Минеральные Воды и шоссейной от Минеральных Вод до Кисловодска, через Пятигорск и Ессентуки. Между курортами заведено срочное и дешевое сообщение посредством дилижансов. Все это привело к резкому увеличению числа приезжающих на лечение. В 1883 г. оно почти достигло 5 тыс. человек.
К большому наплыву приезжих Кавминводы оказались совершенно неподготовленными, катастрофически не хватало минеральной воды. На разработку и обустройство минеральных источников, неотложный ремонт ванных зданий и строительство новых требовались крупные суммы. Стало ясно, что без государственных средств дальнейшее развитие курортов невозможно, и правительственная комиссия, ознакомившись на месте с положением дел, высказалась против оставления курортов в частных руках. Был учрежден временный порядок заведования Водами с особым Правительственным Комиссаром, который в марте 1884 г. принял их у Байкова. Курорты вернулись в ведение государства и вошли в подчинение Министерства государственных имуществ.
За 1885-88 годы в Ессентуках удалось добиться увеличения притока источников №№4, 17, 19, 20. Тогда же были начаты постоянные метеорологические наблюдения; парк со стороны Шоссе и Курсовой улицы обнесен железной решеткой. Появились рестораны с недорогим общим столом, шашлычные, кафе, булочные, частные «домашние обеды». Открылись читальни, библиотека.
Лечебный паркВ мае 1894 г. вводится в эксплуатацию железнодорожная ветка, соединившая Пятигорск, Ессентуки и Кисловодск со станцией Минеральные Воды. Это способствовало значительному наплыву на Воды частных предпринимателей и коммерсантов, которые, предвидя большое будущее Кавминвод и возможность получения прибыли, развернули широкое строительство гостиниц, дач, частных лечебниц и санаториев. Резко возрос приезд больных. По посещаемости Ессентуки выходят на первое место, популярность их быстро растет, и курорт прочно завоевывает всероссийское и мировое признание.
В 1892 г. по проекту инженера Конради вводится в действие водопровод, который снабжает курорт пресной водой капельных источников из бассейна ручья Капельный. Насаждается верхняя часть парка, где на возвышенном месте Качельного Кургана в 1888 г. была заложена и к 1895 г. возведена Пантелеймоновская церковь.
В 1898 г. на курорте вводится электрическое освещение от тепловой электростанции, установленной на «Деловом дворе», находившемся напротив «Компанейской гостиницы». Район старых Ессентуков, примыкающий с запада и юго-запада к парку, к началу Первой мировой войны превращается в красивый, современный городок с широкими мощеными улицами, фонтанами, скверами и садами вокруг опрятных и чистых домов.
Строительство на курорте всячески поощрялось Управлением Кавказских Минеральных Вод. Желающим строиться предоставлялись значительные льготы. Для увеличения земельного фонда в Ессентуках производится «отчуждение» казачьих земель. В 1899 г. правительством было изъято 1284 десятины земли, на части которой в 1903 г. был открыт Новый или Английский парк (ныне парк Победы); на остальной, к северу от старого парка, выделены участки для дачного строительства. С необычайной быстротой на отчужденных землях сооружаются многочисленные дачи удивительно красивой и оригинальной архитектуры, с балконами и террасами, с башенками и пирамидками на крышах; прокладываются улицы и бульвары, засаженные деревьями и цветами, проводится электричество. Во многих строениях открываются лечебницы, санатории, небольшие гостиницы с домашней кухней. К 1917 г., в нынешней Курортной зоне возникает прекрасный дачный поселок, где большинство построек представляли маленькие архитектурные шедевры, которым мог бы позавидовать любой из самых фешенебельных курортов Западной Европы. Большой известностью у приезжих и жителей курорта пользовались, например, дачи: «Желанная», принадлежавшая Е. М. Фигуровой (жене известного баритона П. П. Фигурова), где бывали Шаляпин, Рахманинов, Станиславский и многие другие деятели русского искусства, «Орлиное гнездо» казачьего есаула И. Г. Зимина, «Капри», «Эльдорадо», «Золотой курган», «Нагорье», «Елочка», «Цветник», «Красавчик», и др. Многие из них украшают город и сегодня. К числу Ессентукских новостроек предреволюционных лет относился и Заполотнянский район, где на казачьих дачных участках выросли «Новые Ессентуки». Продолжала расти станица и к востоку от парка, вдоль улиц Пантелеймоновской (ныне Анджиевского), Пятигорской и Базарной (ныне Октябрьской).
Среди частных гостиниц и отелей, «Номеров» и «Меблированных комнат», которых в центре Ессентуков в 1910-ые годы было уже несколько десятков, наиболее крупными были первоклассные гостиницы «Метрополь» и «Донская». Гостиница «Метрополь» (ныне «Маяк»), выстроенная к сезону 1907 г. братьями Зипаловыми у главного входа в парк, насчитывала до сотни хорошо обставленных номеров. В ней имелись читальня, небольшая библиотека, телефон.
В гостинице «Донская», построенной в 1903 г. домовладельцем Н. Ф. Хохлачевым на Пятигорской ул. рядом с парком, было 95 номеров. В настоящее время в ней располагается корпус №2 санатория «Россия». «Донская», как и «Метрополь» относились к числу самых красивых зданий курорта.
«Донские номера» (40 номеров) занимали 2-й и 3-й этажи в доме И. А. Косова по ул. Главная Курсовая, южнее гостиницы «Метрополь». На первом этаже был знаменитый в Ессентуках Универсальный торговый Дом «Братья Косовы и К°», в котором продавались мануфактура, галантерейные изделия, обувь, посуда, хозтовары. В доме имелся также ресторан.
В 1901 году к галерее источника №17 был пристроен Театр-парк, который на многие годы стал главным культурным центромкурорта – его сцена помнит знаменитый бас Федора Шаляпина, великолепную актерскую игру Комиссаржевской и Савиной, оригинальные танцевальные композиции Айседоры Дункан. В начале ХХ века Ессентуки испытывают подъем во всех сферах курортной жизни: появляется новое здание соляно-щелочных ванн (1902 г.), открывается Цандеровский институт врачебной гимнастики (1902 г.). с уникальными аппаратами, которые были специально привезены из Швеции. Конструктивные особенности и качество материалов позволили сохранить аппараты. Вот уже более ста лет продолжают работать, помогая больным выздоравливать, а здоровым окрепнуть.
Скульптор Л. К. Шодкий в 1903 г. вылепил фигуру орла терзающего змею, олицетворяющую человеческие болезни, эмблема всех городов курортов. Знаменита на всю Россию и его скульптура «Мужичок», растиражированная фотооткрытками в начале ХХ века, она стала своеобразным символом города.
11 мая 1903г. за юго-западной окраиной Ессентуков на реке Подкумок была заложена, а уже 1 июля того же года - введена в строй первая в России государственная гидроэлектростанция «Белый уголь» мощностью 700 киловатт. Станцию построило акционерное общество «Сименс и Гальске». По тому времени это была самая крупная гидроэлектростанция в России с самой протяженной линией электропередач. Все курорты Кавминвод получили электроэнергию, а в Пятигорске был пущен трамвай.
В конце ХIХ века активно развивается лечебная база курорта. Открывается знаменитая клиника доктора медицины Г. И. Лебедева, функционирует консультация врачей-специалистов, первая в Ессентуках «Ингалятория» принимает больных.
В строительство медицинских учреждений вкладывались средства не только отдельных предпринимателей, но и различных акционерных и благотворительных обществ, которые с конца 1890-х г.г. стали появляться в Ессентуках одно за другим.
1 января 1899 г. открылось Ессентукское Ссудо-Сберегательное Товарищество. Затем возникли: Товарищество врачей, практикующих на Кавминводах, Вспомогательное Общество «Санаторий»; общества: «Благоустройства Ессентуков», «Взаимного кредита», «Благотворительное», «Литературно-Музыкальное», «Сельскохозяйственное» и др.
Ессентукское Вспомогательное Общество «Санаторий», которое поставило своей задачей «создать благоприятные условия жизненной обстановки во время лечения в Ессентуках за возможно недорогую плату для малосостоятельных лиц всяких профессий и положений» было образовано в 1900 г. по инициативе московского врача, талантливого организатора М. С. Зернова, работавшего в Ессентуках каждый сезон, начиная с 1886 г.. Общество строило санатории, бесплатно предоставляя в них «небогатым» помещения, беря плату лишь за питание и обслуживание. Пepвый санаторий Общества на 70 чел. (арх. В. Б. Ходжаев) был сдан в эксплуатацию 1 июня 1902 г. Второй санаторий Общества («Новая санатория» доктора Зернова) построен в 1912 г. В 1942 г. во время немецкой оккупации он сгорел, потом восстановлен со значительными переделками. Ныне это корпус №1 санатория « Шахтер». В 1914 г. Общество располагало 244 комнатами, обширной столовой на 300 человек, библиотекой, читальней.
Вокруг зданий был разбит парк с газонами, цветниками и большим розариумом. По пятницам устраивались литературные и музыкально-вокальные вечера. Эти «пятницы» пользовались большой популярностью. В них участвовали как знаменитые артисты и писатели, так и скромные любители. Бесплатность ни к чему не обязывала артистов, они выходили на сцену запросто, в обычных летних костюмах и воодушевлялись горячим откликом слушателей. «Кого только не пришлось нам видеть и слышать в санаторской столовой: чуть ли не весь Художественный театр, со Станиславским во главе, Никулину, Варламова, Давыдова» - вспоминала Софья Александровна Зернова.
В 1901 г. М.С. Зерновым было научно обосновано использование солнечных и воздушных ванн в качестве лечебного метода в местных условиях, после чего они получили широкое распространение на Кавминводах. В 1910 г. Зерновым открыт Электросветовой, диагностический и терапевтический институт (ул. Кисловодская, 3).
Заметный вклад в развитие станицы и курорта вложен и Обществом «Благоустройства Ессентуков», основанным 25 января 1906 г. В его правление входили представители властей станицы, курортных учреждений, местной интеллигенции (врачи, учителя, казачьи и отставные армейские офицеры). Председателем Общества в 1914 году был магистр фармации И. С. Ткещелашвили. Общество занималось популяризацией курорта, издавало брошюры и справочники, доклады и проекты по улучшению санитарного и административного управления КМВ, устраивало спектакли, вечера, балы, экскурсии, принимало меры по безопасности приезжих и жителей. К числу благотворительных организаций, возникших в начале 1900-х годов, относились Колония «Красного Креста» и санаторий «В память 17 апреля 1905 года».
Колония «Красного Креста» открылась 25 июня 1902 г. на участке, принадлежавшем тогда Ведомству императрицы Марии Федоровны, матери Николая II (территория нынешнего Военного санатория). Санаторий «В память 17 апреля 1905 г.» сооружен в 1908 г. на средства мануфактур – советника Н. А. Бугрова и купцов Паисия и Анисима Мальцевых, «для лиц христианских вероисповеданий обоего пола, состоящих на частной службе», с заработком не более 600 руб. в год. «Полный пансион при бесплатном совете врача» обеспечивался за 35 руб. в мес., а «малоимущие» обеспечивались «полным лечением».
Вслед за первыми благотворительными санаториями в Ессентуках появились небольшие ведомственные санатории, один казенный и целый ряд частных, обычной коммерческой направленности. В мае 1903 г. в Курортной зоне открылся первый на Кавминводах ведомственный санаторий для чиновников почтово-телеграфного ведомства Владикавказского округа. В 1910-х г.г. на ул. Баталинской действовали санатории Жандармского Управления и Железной дороги. Казенный санаторий был организован врачом Н. К. Киселевым в «Староказенной гостинице», взятой им в аренду.
Среди частных санаториев выделялись «Азау», санатории докторов Соколова, Гомолицкого, Пржисецкого.
Санаторий «Вера», построенный в начале 1900-х г.г., принадлежал представителю известного в Ессентуках и во всем Терском Войске казачьего рода есаулу А. Ф. Федюшкину, бывшему почетныму блюстителю I Ессентукского училища, члену правления Общества «Благоустроства Ессентуков» и председателю Совета Общества «Взаимного Кредита». Санаторий занимал целый комплекс зданий. Между корпусами произрастал обширный сад.
Гордостью Ессентуков является грязелечебница, заложенная в 1913 г. по проекту архитектора Е. Ф. Шреттера. Торжественно открытая летом 1915 года и названная в честь наследника престола Алексеевской (ныне им. Н. А. Семашко), грязелечебница до сих пор считается лучшей не только в России, но и в Европе. У центрального входа в здание, оформленного классическим порталом с ионическими колоннами, располагается заглубленный дворик, у торжественного спуска в который на массивных постаментах находятся скульптуры бога врачевания Эскулапа и богини здоровья Гигиеи, олицетвотворяющих чистоту и здоровье. Дворик окаймлен полукруглой формы подъездами, охраняемыми скульптурами мощных львов, фасады здания украшены изящными барельефами врачебной тематики. На первом этаже вестибюль, залы для отдыха, четыре корпуса для отпуска грязевых процедур. Центральный зал с его верхним светом, арочными перекрытиями и дорическими колоннами, украшенный мифическими скульптурами, напоминает древнеримский атрий.
В Ессентуках творили знаменитые архитекторы, благодаря которым курорт приобрел своеобразие и неповторимость. Братья Бернардацци – Джузеппе и Джиованни в станице Ессентукской построили первое станичное сооружение – Николаевскую церковь.Уптон Самуил Иванович, Ходжаев Эммануил Бальтасарович, Дмитриев Николай Всеволодович, Правдзик, Байков Иван Иванович, Семенов Николай Николаевич, Свирчевский Феофил Александрович, Андрей Андреевич Оль, Еськов Павел Павлович,– эти зодчие вписали свои имена в каменную летопись города.
В 1915 году в самом конце Пантелеймоновской ул. были построены для борьбы с эпидемиями холеры корпуса инфекционной больницы, существующей до сих пор.
В период первой мировой войны Ессентуки, как и другие курорты Кавминвод, превратились в госпитальную базу. Революция 1917 г. коренным образом изменили сложившийся уклад станичной и курортной жизни Ессентуков, а последовавшие затем годы Гражданской войны в значительной степени разрушили их курортное хозяйство.
Лишь в начале 1920 г. начались восстановительные работы. Тогда же курортная зона была выделена из станицы Ессентукской и получила статус города. Национализированные частные дачи переоборудовались под лечебные учреждения. Стали действовать госпитали-лазареты на 200 коек для раненых красноармейцев.
Образованное в Пятигорске единое Управление Кавминводами провело большие paботы по расширению гидроминеральной базы курорта. За короткое время была создана обширная сеть санаторно-курортных учреждений. Появились централизованные диагностические лаборатории, лечебницы и службы, оснащенные совершенной медицинской аппаратурой и техникой. В1925 г. в Ессентуках действовало 6 санаториев.
В бывшем санатории «Вера» расположилось и начало свою деятельность клиническое отделение открывшегося в Пятигорске первого в стране Бальнеологического института. Ученые и врачи клиники на основе изучения механизма воздействия ессентукских курортных факторов на организм человека разработали научно обоснованную методику лечения.
С 1930 года Ессентукский курорт перешел на круглогодичную работу, почти вдвое увеличив свою пропускную способность.
В 1933-34 г.г. в результате глубокого бурения в парке обнаружены крупные запасы сильно насыщенной углекислой воды, похожей на кисловодский нарзан, что дало возможность организовать широкое применение углекислых ванн. Масштабное увеличение гидроминеральных ресурсов позволило Ессентукам стать не только питьевым, но и разносторонним бальнеологическим курортом. Общий дебит источников достиг почти 1 млн. литров в сутки.
В 1936-38 г.г. в парке построены ингаляторий и левое крыло Нижних Минеральных ванн. Посещаемость курорта к 1941 г. составила 51 тыс. человек в год.Накануне Великой Отечественной Войны Ессентукский курорт занял первое место в смотре курортов и завоевал Красное Знамя Наркомздрава и ЦК профсоюза медработников.
С началом Великой Отечественной войны на курорте развернулись работы по превращению его в мощную госпитальную базу, было открыто 9 госпиталей на 6500 коек, было пролечено 86 тысяч раненых, 2/3 из них вернулись в строй.
В первые дни войны более 3 тысяч ессентучан ушли на фронт. Двое из них стали Героями Советского Союза: П.С. Шеин и Ф.А. Зубалов (их именами названы улицы города), а в послевоенное время в городе проживало 9 Героев Советского Союза. В ходе войны более 2-х тысяч ессентучан были награждены орденами и медалями.
После освобождения Ессентуков в январе 1943г. были созданы органы Управления курорта, госпиталей, и начался процесс восстановления разрушенного хозяйства. К концу января 1943г. работали мельницы, молзавод, мясокомбинат и предприятия бытового обслуживания. 3 средних и 13 начальных школ, восстановлено здание Грязелечебницы, возобновило работу педучилище (1944), директор В.П. Шпаковский (почетный гражданин г. Ессентуки). К концу 40-х гг. завершилось восстановление разрушенного, капитально отремонтированы санатории им. Калинина (ныне «Воронеж»), «Россия», корпуса санаториев им. Анджиевского и «Коммунист» (ныне «Кавказ»), им. Дзержинского (ныне корпус санатория «Шахтер»), им. Свердлова (ныне «Целебный ключ»).
В 1949г. образована Ессентукская автотранспортная контора. 50-е годы ХХ в. в истории Ессентукского курорта характеризуются ростом его пропускной способности, открыт новый санаторий «Ессентуки» (1953г.), вошел в строй после ремонта санаторий «Советский шахтер» (ныне санаторий «Шахтер») (1955г.), 2 санатория «Смена» для учащихся трудовых резервов.
Значительные работы выполнены по благоустройству в Лечебном парке, он украсился парадными входами архитектора П.П. Еськова. В эти годы реконструировали промышленные предприятия города: Гормолзавод, обувная фабрика, завод «Кавминрозлив», консервный завод и другие. Развивалась и культурная инфраструктура: два Дома культуры, Летний театр, а в 1963г. в городе создан народный краеведческий музей и искусственное озеро. В 60-80-х гг. ХХ в. санаторно-курортное строительство в Ессентуках продолжалось быстрыми темпами, были введены в строй санатории им. И.М. Сеченова (1961), Центросоюза (1964), им. М.И. Калинина (1966), им. 50-летия Октября (ныне санаторий «Жемчужина Кавказа») (1967), «Украина» (1973), «Зори» (1973), «Березы» (1974), «Казахстан» (1977), «Аврора» (1980).
В этот период продолжается реконструкция на промышленных и транспортных предприятиях: на Ессентукском молзаводе проведен капитальный ремонт, расширяется пассажирское автохозяйство, открываются новые международные маршруты, вводится в строй крупное промышленное предприятие – швейная фабрика.
С целью обеспечения планомерного развития курортов, наиболее полного удовлетворения их лечебными факторами, рациональной эксплуатации и охраны в Ессентуках создается в 1973г. Гидрогеологическое режимно-эксплуатационное управление Кавминвод с подчинением Центральному Совету курортов.
В январе 1980 г. был открыт Гастрольный театр, крупнейший на Северном Кавказе. Проектная вместимость большого зала 1500 мест. В малом зале установлен электронный орган «iohannes» производства Голландии. Особенностью театра является удачное акустическое решение залов.
В 1986г. введен в строй новый санаторий «Химик» (ныне «Дон»), проведена реконструкция санатория им. Свердлова (1988-1991гг., ныне «Целебный ключ»). В городе открыты новые учебные заведения: Педагогическое и Медицинское училища, выстроен больничный комплекс. В 1990 году приняла первых отдыхающих грандиозная питьевая галерея (район санатория «Виктория»), рассчитанная на 5000 посещений в день. Приоритет разработки проекта был отдан авторскому коллективу, в состав которого вошли архитектор Безруков, конструктор Канчели, технолог Позднякова, инженер Третьяков. Асимметричное в плане одноэтажное здание прекрасно смотрится на фоне Бештау. Еще больше поражает внутренняя часть галереи, особенно декоративное оформление.
Сложные 90-е гг. ХХ в. – время реформ и политической перестройки отразились на экономическом положении города-курорта Ессентуки. Значительно сократилось количество отдыхающих. Не все санатории смогли выжить в современных условиях, часть из них работали с минимальной загрузкой и вынуждены были отпускать своих сотрудников в длительные отпуска, три санатория были закрыты («Авангард», «Клары Цеткин», «Коммунист»). В ходе приватизации отдельные промышленные предприятия поменяли своих собственников, часть были перепрофилированы, другие закрыты: Ессентукское производственное швейное объединение «Курорт», закрыты гостиницы: «Маяк» (в прошлом «Метрополь») и «Кавказ».
В этот период отмечается активная общественно-политическая жизнь в городе: возрождается Ессентукский казачий отдел Терского войска, создается Общество армянской культуры «Барекамутюн» («Дружба»), греческое общество, организация Союз офицеров. В целях оказания содействия главе администрации в обеспечении общественного порядка в 1992 г. создан Совет старейшин (председатель Захаров И.И.).
В марте 1992г. в Ессентуках размещается администрация КМВ (руководитель администрации А.В. Кулаковский). В мае 1992 г. учреждена городская еженедельная газета «Ессентукская панорама» (первый редактор Шахназарян И.Р.).
Знаменательным событием в истории города было открытие высших учебных заведений: Ессентукского Института Управления, Бизнеса и Права (организатор и учредитель профессор А.В. Аралов), филиала Московского Университета Дружбы народов (ректор А.А. Власенко), филиала Государственного Донского технического университета (директор Зинченко Ю.А). Пущены в эксплуатацию две общеобразовательные школы №1 и №12, реконструирован санаторий «Долина Нарзанов», открыт частный санаторий «Истокъ».
Произошли значительные изменения в органах городского самоуправления: 25 февраля 1996г. состоялись первые выборы Главы муниципального образования и депутатов представительного органа городского самоуправления – Совета города, принят Устав города.
В 2003 году Главой города был избран Контсантин Борисович Скоморохин. Для создания общего положительного имиджа курорта федерального значения, привлечения инвестиций, Администрацией города Ессентуки создан благоприятный инвестиционный климат. Иностранные инвесторы приступили к проектированию круглогодичного аквапарка, который станет крупнейшим на Юге России. Победа в конкурсе на создание особой экономической зоны туристско-рекреационного типа позволит привлечь инвесторов для реализации проекта «Центр делового и развлекательного туризма».
Несмотря на непростые экономические условия, собственные доходы городского бюджета за минувший год получены в сумме 648, 7 млн. рублей или 103,2% к плану. Дополнительно получено 19,8 млн. рублей.
Значительно изменилась градостроительная политика, осуществление застройки города производится в строгом соответствии с градостроительной документацией, исключающей самовольное строительство. Возросла активность в области строительства, на протяжении трех последних лет наблюдается положительная динамика ввода в эксплуатацию жилья, по итогам 2009 года введено в эксплуатацию 62.0 тысяч кв.м, что составляет 118% от запланированного.
Длительное время в городе не решались проблемы развития инженерной и транспортной инфраструктуры. Благодаря целенаправленной работе Главы города Константина Скоморохина построены водовод в поселке «Калинка», подземный переезд в районе станции «Золотушка», соединивший 2 части города, система хозфекальной и дренажной канализации в поселке «Кирпичный». Продолжается реализация плана противопаводковых мероприятий на реке Бугунта. В результате в городе появится еще одна зона отдыха--протяженность новой пешеходной зоны—5 км.
В 2009 году удалось завершить ремонт главных магистралей города, проложена новая дорога, соединяющая санаторий «Виктория» и микрорайон «Золотушка» в заполотнянском районе. Самый крупный проект, завершенный в конце августа—подземный путепровод, соединивший ул. Володарского и Буачидзе. Его общая стоимость —248,3 млн. рублей, при участии федерального, краевого и местного бюджетов. В связи с развитием дорожной сети подготовлены новые маршруты движения общественного транспорта.
Продолжается плановый капитальный ремонт отделений МУЗ «ЕЦГБ». За минувшие несколько лет отремонтировано более половины отделений Центральной горбольницы, которая считается одной из лучших на Юге России. В первом квартале текущего года открыло двери обновленное и модернизированное отделение хирургии. В третьем квартала—отделение неврологии. В конце года полностью отремонтирован терапевтический корпус с 2-ух и трехместными палатами, открыто обновленное отделение кардиологии. Ремонт и покупка нового оборудования и инвентаря осуществлялись из средств муниципалитета, предпринимательской деятельности предприятия, а также за счет средств ОМС. В конце августа в новом здании приняла пациенток Женская консультация, на строительство которой из муниципальной казны было выделено 70 млн. рублей. Завершены строительные работы по реконструкции 2-ух детских садов, которые приняли 200 малышей. Подготовлена проектно-сметная документация на реконструкцию еще одного детского сада на 190 мест, который станет самым большим в городе. Продолжается строительство СОШ №8, остаточная стоимость работ—194,1 млн рублей.. Во всех школах города организовано бесплатное горячее питание. За последние 3 года в городе построено и восстановлено 54 современных детских площадки с установкой игровых комплексов, спортивных сооружений и малых архитектурных форм.
В городе проводится активная и последовательная политика по реконструкции ветхого и аварийного жилья в центральной части города с сохранением исторического облика улиц. За период с 2004 по 2010 годы администрацией города отселено около 100 семей из ветхого, аварийного, непригодного для постоянного проживания жилья и ликвидировано около 4 тыс. квадратных метров аварийного, ветхого жилья. Для этих же целей строится 55 квартирный дом, который в скором времени примет новых жильцов.
По программе «Модернизация жилищного хозяйства» построены и сданы в эксплуатацию три миникотельных на сумму 10 млн. рублей, а в 2008 году удалось решить вопрос строительства отдельной котельной для больничного комплекса города сметной стоимостью 15 млн. рублей, что позволило улучшить теплоснабжение больничного комплекса и жителей 4-го микрорайона. Поэтапно осуществляется замена мягких кровель на шатровые. За 2004-2009 годы переоборудовано 70 кровель общей площадью 76.4 тысячи квадратных метров. В 2004-2008 годах выполнен объем капитального ремонта жилого фонда в сумме 244.2 млн. рублей. Город включен в программу капитального ремонта за счет средств Фонда содействия реформированию жилищно-коммунального хозяйства. На сегодняшний день отремонтировано 95 домов на сумму около 600 млн. рублей.
Особая гордость—курортный парк. Его реконструкция началась в 2004 году, были привлечены средства из разных источников, в том числе спонсорская помощь предпринимателей города. За минувший период отреставрированы все входы в парк, центральные аллеи. Не меняя исторический архитектурный облик, реконструированы каскадные фонтаны, построен современный светодинамический фонтан без чаши на Театральной площади, которые за несколько лет стали визитной карточкой Ессентуков, наряду с такими историческими памятниками архитектуры как Грязелечебница, Верхние ванны. Продолжаются работы по мощению терренкуров, восстановлению малых архитектурных форм.
Город Ессентуки награжден Дипломом II степени Всероссийского конкурса на звание «Самый благоустроенный город России» среди городов III категории по итогам 2004 года, Дипломом III степени Всероссийского конкурса на звание «Самый благоустроенный город России» среди городов III категории по итогам 2006 года, Дипломом II степени за второе место в номинации «Управление муниципальным образованием», Дипломом III степени Всероссийского конкурса на звание «Самый благоустроенный город России» среди городов III категории по итогам 2006 года, а также Дипломом 2-ой степени в номинации «Самый благоустроенный город России» по итогам работы за 2008 год. В соответствии с Указом Президента РФ № 607 «Об оценке эффективности деятельности органов местного самоуправления городских округов и муниципальных районов» Правительством края определены победители по итогам 2008 года: в номинации «За успехи в развитии» 1-е место и грант в размере 6 млн 300 тысяч рублей получил город-курорт Ессентуки.
